Na životni vijek ručnog kotača utječe više čimbenika, uključujući materijal, konstrukciju, radne uvjete i održavanje. Bakelitni ručni kotači (temperatura otklona topline od 150-170 stupnjeva) vrlo su otporni na koroziju i imaju životni vijek duži od 10 godina u industrijskim okruženjima; ručni kotači od lijevanog željeza (projektovani za otpornost na udarce) mogu trajati više od 15 godina u teškim strojevima. Mrežasti ručni kotači (promjer 50D/60D) izrađeni su od ojačanog najlona i imaju životni vijek od 5-7 godina u primjenama s preciznim instrumentima. Ekstremna okruženja (kao što je slani sprej i temperature između -50 stupnjeva i 200 stupnjeva) mogu skratiti njihov životni vijek, ali poboljšanja materijala (kao što je ojačanje staklenim vlaknima) mogu poboljšati otpornost na vremenske uvjete. Pod nazivnim opterećenjem, vijek trajanja premašuje 50.000 ciklusa, ali preopterećenje od 30% smanjuje to na manje od 10.000 ciklusa.
Mjere održavanja mogu značajno produžiti životni vijek: redovito čišćenje kako bi se spriječilo propadanje materijala (na primjer, otpornost bakelita na izolaciju<10⁷Ω requires treatment). Lubricating bearings every 3-6 months can increase lifespan by 30%. A 1mm loose fastener can increase vibration amplitude by 200%, so regular inspection is essential. In typical applications, the life of machine tool handwheels is 5-8 years (can be extended to 10 years by replacing bearings), and the life of stainless steel handwheels for medical equipment is more than 10 years.
